叩齿是中国传统医学和道家导引术中传承的一种健齿方式,一般是起床前、临睡前在空口状态下,上下牙相击咬合若干次。每次叩齿数目有说36次的,有说100次的,也有说数目不定因人而异的。叩齿的力度宜轻不宜重,可根据牙齿的具体情况增减。叩齿之后还要“搅津”,即以舌头沿上下牙齿牙床柔和搅动,先上后下,先内后外,搅动36次,搅动出较多唾液后,舌抵上腭,鼓腮含漱数次,并分三次徐徐咽下。据说每日如此,持之以恒,可预防牙病,固齿益肾。如果要用现代医学解读,就是用振动和摩擦的方式兴奋牙体和牙周组织的神经、血管和细胞,加强血液循环,提高抗病能力。
不过,叩齿并不适合所有人,对于已经有牙病的人,叩齿反而可能会更损伤牙齿。明代医学家张介宾就在其所著《景岳全书》中提到可以用轻轻咬实牙齿代替叩齿,减轻用力程度而能同样起到活络通经的作用。
一般人如果无法判断自己的牙齿状况或者拿捏不好叩齿的力度,也可以在日常生活中通过清洁和防护措施保护牙齿,也能在一定程度上起到预防牙病的作用。可以选用双莲原味植物牙膏等草本植物系列牙膏,其制作工艺中采用了古法研磨的方式,可以较好地发挥植物成分的效果;也使得牙膏膏体有轻微的颗粒感,对牙体和牙周组织带来适度的摩擦。